Brighton Femenino 1 – 1 Arsenal Femenino

El Manchester City se coronó campeón de la Superliga femenina después de que su rival Arsenal lograra un decepcionante empate 1-1 en Brighton.

El Arsenal era el único equipo que aún podía alcanzar al City, necesitaba ganar los partidos que le quedaban para enviar la carrera por el título al último día de la temporada, pero no pudo forzar un cambio de rumbo en la segunda mitad a pesar de que el empate de Frida Maanum anuló el primer gol de Fuka Tsunoda.

Los Gunners ahora terminarán la temporada sin trofeo, y este revés se produce pocos días después de ser eliminados de las semifinales de la Liga de Campeones Femenina por el Lyon.

El equipo de Renee Slegers sigue en una posición sólida para clasificarse para la Liga de Campeones de la próxima temporada, ocupando el tercer lugar en la WSL, dos puntos por encima del Manchester United y cuatro puntos por detrás del segundo clasificado, el Chelsea, con dos partidos menos.

Ya llevan 14 partidos sin perder en la liga, igualando su racha invicta más larga.

El Arsenal tuvo un comienzo lento bajo la atenta mirada de Dame Kelly Holmes, que formaba parte de la multitud en el Broadfield Stadium.

Después de que Caitlin Foord y Alesso Russo desperdiciaran oportunidades en la primera mitad, Brighton sorprendió a los visitantes en el minuto 43 cuando Tsunoda venció a Victoria Pelova y superó a Daphne van Domselaar mediante un desvío.

Pelova fue retirada en la primera mitad y el Arsenal regresó con más intención y Russo solo pudo disparar desviado antes de que Foord obligara a Chiamaka Nnadozie a girar.

La solicitud de penalti de Maanum fue rechazada poco después antes de que llegara el empate en el minuto 62. Russo giró brillantemente y jugó hacia Maanum, quien se recuperó y se metió en la esquina inferior, pero Slegers aún produjo tres sustituciones enviadas por Katie McCabe, Beth Mead y Stina Blackstenius.

La última tirada de dados fue la presentación de Chloe Kelly cuando faltaban siete minutos para el final, pero la ex extremo del Manchester City no pudo producir un milagro tardío para derrotar a su antiguo equipo.

Significó que el Arsenal tuvo que conformarse con un empate 1-1 que marcó el final de su lucha por el título y de la racha del Chelsea de seis títulos de liga consecutivos en una noche especial para el campeón City.

Slegers: queremos mantener la presión sobre el City hasta el último día

La entrenadora del Arsenal, Renée Slegers, habló con Sky Sports:

«Es muy decepcionante para nosotros. Queríamos seguir presionando al City hasta el último día de la WSL, pero no lo logramos.

“Hoy no conseguimos los tres puntos, así que felicitaciones al Manchester City, que ha tenido un muy buen desempeño en la liga este año, de manera muy consistente.

«Especialmente en la primera parte hoy, creo que perdimos la mitad del juego. Fuera de la posesión, tuvimos que trabajar muy duro y luego tener detalles en la posesión.

«La segunda parte fue mucho mejor. Remontamos, presionamos, pero hoy no fue suficiente».

«El Arsenal empató demasiados partidos»

Nia Jones en Sky Sports:

“Si miramos la liga en su conjunto, el Arsenal sólo ha perdido una vez, pero creo que sus derrotas (y lo que frustra a muchos aficionados) son demasiados empates.

“Tienen mucha calidad en el campo y también en el banquillo, pero no han convertido esos empates en victorias cuando otros equipos como el City y el Chelsea podrían haber cruzado la línea.

«Este es un período de transición para Renee Slegers y su equipo. Hemos escuchado algunos rumores sobre la posibilidad de que algunas grandes estrellas se vayan este verano, pero todavía tienen mucho que mejorar. Se sentirán decepcionados de terminar la temporada sin ningún trofeo.

«Debemos felicitar al Manchester City, que ha sido el mejor equipo durante toda la temporada, el equipo más consistente, el equipo más impredecible».