Leicester 1 – 1 Millwall

Millwall regresó a los lugares de ascenso automático del campeonato, pero solo pudo lograr un empate 1-1 en el ya descendido Leicester.

El primer gol del suplente Macaulay Langstaff desde febrero anuló el primer gol de los Foxes de Harry Souttar, quien jugaba su primer partido desde que se rompió el tendón de Aquiles hace 16 meses.

Esto llevó a los visitantes de Alex Neil al segundo lugar, un punto por delante de Ipswich, pero los Tractor Boys ahora tienen dos partidos menos.

Ipswich juega contra West Brom el sábado y contra Southampton el martes; ambos partidos se transmiten en vivo Deportes del cielo – por lo que Millwall tendrá que esperar que el ascenso automático aún sea posible cuando terminen su temporada en casa ante Oxford el próximo sábado.

Abdul Fatawu disparó desviado para Leicester, cuyo destino de descenso había quedado sellado el martes, antes de que la intervención de Hamza Choudhury en el otro extremo impidiera que Josh Coburn pusiera a Millwall por delante.

Choudhury agarró el balón mientras Coburn se preparaba para disparar y el delantero, que en cambio hizo contacto con el capitán del Leicester, tuvo que ser sustituido por Mihailo Ivanovic en el minuto 10.

Casper De Norre y Camiel Neghli vieron tiros bloqueados por los defensores y Ryan Leonard encontró la red lateral mientras Millwall aplicaba presión.

Harry Winks devolvió una patada de los Foxes antes de que Ivanovic requiriera tratamiento luego de un codazo en la cara de Souttar que el árbitro Farai Hallam aparentemente consideró involuntario.

Zak Sturge fue el siguiente jugador de Millwall que intentó pero no logró dar en el blanco, y Derek Mazou-Sacko fue el último Lion al que le bloquearon un esfuerzo antes del descanso.

El portero del Leicester, Jakub Stolarczyk, hizo su primera parada a los cinco minutos del segundo tiempo cuando Neghli encontró un centro de Sturge en el segundo palo e Ivanovic vio su disparo a corta distancia bloqueado por las piernas del polaco.

El capitán de Millwall, Jake Cooper, fue amonestado poco después por una falta sobre Fatawu que dejó al hombre de Leicester necesitando trabajo en el campo. Los aficionados locales pensaron que debería haber sido rojo.

Stolarczyk, reemplazando a Asmir Begovic como una de las cuatro sustituciones de Leicester, hizo una parada aún mejor para rechazar un potente cabezazo de Thierno Ballo justo antes de que pasara la hora.

Choudhury recibió una tarjeta amarilla por su falta excesiva sobre Mazou-Sacko antes de que Neghli cruzara hacia la portería de Leicester.

Los intentos de los suplentes locales Louis Page y Jeremy Monga fueron desviados antes de que Souttar rompiera el punto muerto en el minuto 78.

Luke Thomas cruzó al segundo palo para que el defensa australiano lo siguiera mientras el portero Anthony Patterson y dos defensores intentaban en vano detenerlo.

Millwall necesitaba una respuesta y el suplente Langstaff la proporcionó en el último minuto. El disparo de Leonard encontró al atacante en el espacio del área y superó a Stolarczyk para sumar un punto que podría haber agregado valor al total de victorias de su equipo.

Gerentes

Gary Rowett de Leicester:

«Siempre iba a ser una noche difícil sabiendo que habíamos sellado nuestro destino el martes. Una parte de mí me preguntaba cómo responderíamos y cómo actuaríamos.

“Hablamos con franqueza sobre la necesidad de ser profesionales y asegurarnos de que al menos hicimos nuestro trabajo.

En el Sur: “Él cabeceó todo fuera de nuestra área, y luego una oportunidad entró en la otra área, atacó como si solo hubiera una persona a punto de anotar y la fallamos.

«Y que alguien nos diga que después de estar 450 días de baja, fue increíble para él jugar 98 minutos. Mi equipo médico y de rendimiento casi me pide a los 75 que lo sacara, pero siguió cabeceando».

Alex Neil de Millwall:

“Estamos segundos en este momento, obviamente la ventaja es con Ipswich, tienen algunos juegos en su haber pero todavía hay puntos en juego.

«Tenemos 80 puntos en este momento y tenemos un partido en casa por delante. Tienen un trabajo que hacer y estoy seguro de que West Brom y Southampton querrán ganar, al igual que Oxford cuando jueguen contra nosotros.

«El fútbol es un juego extraño, ¿no? Veremos cómo le va al Ipswich, pero durante toda la temporada he creído firmemente que quien termine segundo merece estar allí. Si lo hace, buena suerte, y nuestro trabajo es atacar los play-offs.

«Hay decepción porque no hemos ganado este juego. Nunca hemos estado entre los dos primeros con nadie, así que estos muchachos han estado sobresalientes».