Motherwell 2 – 3 Celta

El controvertido penalti de Kelechi Iheanacho en el minuto 100 para darle al Celtic una victoria por 3-2 en Motherwell envió la carrera por el título de la Premiership escocesa al último día en las circunstancias más extraordinarias.

Preparándonos cuidadosamente para coronarnos campeones en Celtic Park el sábado a la hora del almuerzo, seguimos adelante Deportes del cielotras vencer a Karawang por 3-0. Pero mientras celebraban la victoria con sus seguidores en Tynecastle, sus esperanzas de conseguir su primer título en 66 años se desvanecieron con el último tiro del partido en Fir Park tras el drama de los penales.

Los dos mejores equipos se enfrentarán con sólo un punto de diferencia. Pero es diferente si el Celtic debería haber recibido una penalización.

Con el Celtic buscando desesperadamente un ganador y a solo unos segundos del final, una revisión del VAR envió al árbitro John Beaton al monitor junto al campo donde juzgó que Sam Nicholson de Motherwell había realizado un tiro largo lanzado al área. Sub Iheanacho estuvo genial cuando envió a Calum Ward por el camino equivocado y los fanáticos viajeros del Celtic se volvieron locos.

Corrieron al campo para unirse a sus jubilosos jugadores, sabiendo que una victoria en casa el sábado completaría una remontada épica para retener el título.

Caution, que ha liderado esta carrera durante la mayor parte de la campaña, todavía puede controlarla también. Pero mientras que el empate del Celtic en Motherwell requirió que los hombres de Martin O’Neill vencieran al Hearts por tres goles para superar la diferencia de goles, el Hearts ahora tiene que al menos empatar en casa contra los actuales campeones si quiere destronarlos.

El penalti de Iheanacho también significa que aún queda trabajo por hacer para que Motherwell asegure el fútbol europeo para la próxima temporada. Viajan a Hibernian el último día con solo un punto de ventaja sobre ellos en la búsqueda del cuarto lugar y un lugar en la Liga de Conferencia.

¿Fue correcta la decisión del penalti?

Cuando entró el tiro largo, Nicholson saltó con Auston Trusty del Celtic para intentar cabecear el balón.

Los codos de Nicholson se elevaron pero luego fueron empujados hacia arriba por los hombros de Trusty mientras saltaban juntos, con las manos cerca de su propia cara.

«Si le hubiera golpeado la mano, su brazo habría subido y subido», dijo el exdelantero del Celtic Chris Sutton en un comentario.

Pero los expertos en Deportes del cielo El estudio no creyó que la pelota golpeara la mano de Nicholson.

«Para que salga volando de su cabeza a esta velocidad, si golpeara tu mano, caería frente a ti, no volaría». [like it did]», dijo el exdelantero del Rangers. Kris Boyd.

El ex delantero y entrenador del Hearts, John Robertson, dijo: «No sé si le dio en la mano, creo que fue en la cabeza. Tenía la mano en alto y si le dio en la mano fue un penalti».

El ex mediocampista del Hearts, Paul Hartley, dijo: «La potencia necesaria para realizar un saque de banda. No vi a muchos jugadores del Celtic apelando el penalti; simplemente pensé que era un saque de banda».

Tenía las manos levantadas pero claramente fuera de su cabeza. Eso es un encabezado. La vista es bastante difícil. Ellos [Celtic] afortunado.»

O’Neill: Penalti «bastante claro»

El jefe del Celtic, Martin O’Neill: «Cuando se acababa el tiempo, Motherwell consiguió marcar el empate. Ellos estaban tranquilos y nosotros estábamos ansiosos por intentar marcar en el otro lado.

«Obviamente tuvimos un penalti, que parecía un penalti bastante claro. Lo dio por mano y también un codazo allí.

«Por supuesto, estoy feliz por el equipo y feliz por los aficionados. Como dije, un corazón fenomenal por parte del equipo.

«Él [Iheanacho] absolutamente brillante para nosotros. Nos ganó el partido, esa es la conclusión. Es asombroso. El pequeño cameo que hizo fue increíble».

Askou califica la decisión de penalti como «impactante»

El jefe de Motherwell, Jens Berthel Askou

«Creo que la gran pregunta es, ¿qué hacemos aquí cuando sucede algo así? Estoy muy sorprendido. Pensé que lo había visto durante todo el año, pero no lo he hecho. Es un shock, una vergüenza para el juego».

«Creo que hicimos todo lo que pudimos y teníamos que hacer para terminar. Muy fuertes en Fir Park esta temporada, terminando donde empezamos, en un gran partido de fútbol entre dos equipos que tuvieron buena forma, ambos equipos, durante todo el partido.

«Creo que después de remontar el 2-1, lo hicimos con mucha, mucha fuerza. Se sintió completamente irreal, y mirándolo por televisión, no importa cómo leas la situación, no vi ni un solo párrafo en el reglamento que pudiera llevar a una penalización.

“Incluso si tocó con la uña, fue porque hubo contacto cuando subió, su brazo estaba aquí, luego lo empujaron, por lo que nunca hubiera sido un penalti.

«Digamos que realmente toca su mano, lo cual no puedo ver, no importa desde qué ángulo la mire… Además, puedes ver la forma en que la pelota obtiene potencia, donde el niño conecta con la cabeza y tiene mucho poder atravesándola. Es una locura ser parte de ello, y creo que este juego merece algo mejor que eso».

Cómo se desarrolla el drama

Las esperanzas de título del Celtic parecían en peligro real cuando apenas habían transcurrido 30 minutos. Se quedaron atrás cuando la volea de Elliot Watt fue desviada y los Jambos se pusieron 2-0 arriba en casa ante Falkirk.

Pero Daizen Maeda, recién salido de su doblete contra los Rangers, produjo un buen remate antes del descanso para igualar y Benjamin Nygren luego anotó un súper tiro desde 20 yardas en el minuto 58 para darle la vuelta al empate.

El Celtic sintió que debería haber tenido la oportunidad de anotar un segundo gol antes de eso, con el portero de Motherwell, Ward, lanzándose detrás de Maeda en el área mientras intentaba golpear un balón largo. Luego, Arne Engels levantó el balón por encima de ambos hombres y golpeó el larguero mientras el árbitro Beaton ignoraba una apelación de penalti.

También desestimó el reclamo de penalti de Motherwell cuando Callum Slattery se resbaló en el área e hizo contacto con Callum McGregor justo antes del disparo de Nygren.

Motherwell inmovilizó la espalda del Celtic mientras buscaban el empate, con el disparo de Tom Sparrow desviado hacia el larguero y Viljami Sinisalo obligado a hacer una parada brusca para negarle a Elijah Just. Pero su persistencia se vio recompensada cuando el disparo de Tawanda Maswanhise fue bloqueado y luego otro disparo fue rechazado en el camino del suplente Liam Gordon para igualar el marcador 2-2.

En ese momento, con Rangers e Hibernian 1-1, los fanáticos de Motherwell cantaban sobre una gira europea. Pero un penalti en los minutos finales cambió el panorama de la lucha por el cuarto y el primer puesto. Espere giros y vueltas en el último día cuando los equipos que compiten por los dos lugares se enfrenten.

¿Qué pasará en la Premiership escocesa?