Katherine LaNasa aprende el acento ‘The Pitt’ en la bañera

Cuando Katherine LaNasa comenzó a darle voz a Dana Evans, la imperturbable enfermera del exitoso drama médico de HBO Max “The Pitt”, no consultó primero a un entrenador de dialecto. Empezó en la bañera.

La ganadora del Emmy como actriz de reparto en una serie dramática se sumergió en la televisión de prestigio mientras aprendía el inconfundible acento de Pittsburgh de Dana, inspirándose en dos actuaciones famosas: la maestra de escuela de Filadelfia Lisa Ann Walter en “Abbott Elementary”, que compartía el pasillo del tocador con “The Pitt” en el lote de Warner Bros. – y el trabajo de Julianne Nicholson en “Mare of Easttown”. “Los miré, aunque sabía que ese no era el caso. [accent] para Pittsburgh”, dijo LaNasa. Variación. «Sólo quiero sentirlo y lo escucharé cuando esté en el baño».

El camino de LaNasa hacia el estrellato fue todo menos convencional. Después de conocer y casarse con el actor Dennis Hopper cuando tenía 22 años, la bailarina y coreógrafa profesional LaNasa solo tomó una clase de actuación, una experiencia que ella describe como “aterradora” y la dejó intimidada por la profesión. Recuerda haber visto a Hopper realizar audiciones en su casa, donde había construido un pequeño teatro. Años más tarde, mientras estaba embarazada de su hijo, Henry Lee Hopper, y vivía en medio de una renovación en su casa, descubrió un documental sobre el legendario profesor de actuación Sanford Meisner. “Tengo que encontrar a ese tipo”, recordó haber pensado. «Ahí es donde quiero aprender a actuar». Finalmente localizó a Meisner y estudió con él durante casi tres años, una experiencia que considera el comienzo de su carrera como actor.

El compromiso con la artesanía resurgió en preparación para “The Pitt”. Durante la producción, LaNasa notó muchos actores de fondo locales que capturaron fácilmente los ritmos distintivos de la zona. Lo remitieron a Susanne Sulby, cuya experiencia en los patrones del habla de Pensilvania la ha convertido en una de las mejores formadoras de dialectos de la industria. El resultado fue una actuación que convirtió a Dana en uno de los personajes más queridos de la televisión, pero su camino no fue fácil. «El acento es difícil de aprender», dijo LaNasa. «Los músculos son muy diferentes a la forma en que mueves la boca».

Este compromiso con el trabajo de acento se ha convertido ahora en estándar en todos sus proyectos. Está en la próxima miniserie de Hulu, “Count My Lies”, junto a Shailene Woodley, y dominó el acento del norte de Florida para el papel. También estuvo en España filmando “Mister” con Walton Goggins, adoptando acento alemán. “Soy yo quien se va a divorciar de ti, cariño”, cita el guión, deslizándose fácilmente en su voz. La tranquilidad enmascara la lucha. «Comencé a llorar, pensando que no lo iba a conseguir, y fui un estúpido por intentarlo», dijo LaNasa. “Hubo un momento en el que estábamos realmente desesperados y de repente sucedió”.

Después de unos 25 años como uno de los actores de carácter más confiables de Hollywood, LaNasa sigue sorprendido por el reconocimiento que ha recibido en esta etapa de su carrera. A menudo señala como fuente de inspiración a Jacki Weaver, cuyo trabajo nominado al Oscar en “Animal Kingdom” y “Silver Linings Playbook”. Cuando Weaver se acercó a ella en Instagram, LaNasa se sintió abrumada. “’Ni siquiera puedes imaginar lo que esto significa para mí’”, recuerda que dijo Weaver. “’Tú eres quien me hace seguir adelante’”.

Ganar el máximo honor de la televisión hace nueve meses no apaciguó a su crítico interior. “Si ‘The Pitt’ fuera un disco independiente, honestamente volvería a grabar toda la primera temporada”, dice riendo. «Si nadie hubiera recompensado esa actuación, habría pensado: ‘Está bien. Lo entiendo'».

Él cree que lo que más atrae la atención del público es la humanidad de Dana. LaNasa dijo que él y sus escritores se negaron deliberadamente a convertir a la enfermera de turno en un arquetipo televisivo santo. Dana puede estar de mal humor, impaciente e imperfecta, rasgos que la hacen sentir auténtica. «Cuando la gente en la televisión es multidimensional y real, y hay personajes heroicos que también tienen defectos, creo que eso es curativo para la gente», dijo. «Porque esa es la verdadera condición humana».

Mientras concluye su último proyecto, LaNasa pronto regresará a la sala de emergencias de “The Pitt”. Pero también persigue otra ambición que tiene desde hace mucho tiempo: Broadway. «Conocí a un productor cuando estaba en Nueva York», dijo. Durante la conversación, intercambió con entusiasmo ideas sobre los papeles de sus sueños, e incluso preguntó qué drama debería considerar a continuación. Le gusta la idea de una reposición de “August: Osage County” de Tracy Letts, una obra apropiadamente adaptada al cine y dirigida por el productor ejecutivo y director de “The Pitt”, John Wells. También lamentó lo que consideró una omisión importante en los premios Tony: la ausencia de Debbie Allen entre los nominados por “Joe Turner’s Come and Gone”. Y destacó a su coprotagonista de “Pitt”, Patrick Ball, por su trabajo en “Becky Shaw”.

Respecto al futuro de Dana, LaNasa lo deja en manos de personas de confianza: “Dondequiera [‘The Pitt’ creator] Scott Gemmill me puso allí”.

La votación para las nominaciones al Emmy se extenderá hasta el 22 de junio.