Kieu Chinh ha pasado 68 años como actor, y la mayoría de esos años lo llevaron cada vez más lejos del país donde comenzó su carrera, a través de Hollywood, a través de “The Joy Luck Club”, a través de “The Sympathizer”, a través de una carrera construida en gran medida fuera de las fronteras del país que lo formó.
Esta semana, ese arco se revirtió. “Chrysalis”, adaptada de las memorias del artista vietnamita-estadounidense Sir Daniel K. Winn y protagonizada por Kieu Chinh como su abuela en Saigón en 1972, compite en la selección oficial del Festival de Cine Asiático de Danang, marcando la primera vez que el actor regresa a suelo vietnamita en competencia con una película propia.
«Mi vida me ha llevado de Saigón a Hollywood y viceversa, pero Vietnam siempre ha estado en mi corazón», dijo Kieu Chinh. Variación. “Volver ahora con ‘Chrysalis’ y que la película sea aceptada en competencia en Danang en suelo vietnamita, es como volver a casa».
DANAFF IV se presentará hasta el 4 de julio en Danang, organizado por la Asociación de Desarrollo Cinematográfico de Vietnam en colaboración con el Comité Popular de Danang. “Chrysalis” es una de las selecciones del festival en la edición de este año, que también incluye un programa “Focus on American Cinema”, y su presencia en competición está más cerca de un regreso a casa que de un estreno para casi todos los asociados al proyecto.
La película es una adaptación de “The Scarcity of Love”, las memorias de Winn, que trazan su viaje desde su infancia en Vietnam a través del desplazamiento y la pérdida hasta su carrera posterior como pintor y escultor de renombre internacional que trabaja en un estilo que él llama “surrealismo existencial”, utilizando composiciones oníricas para examinar la naturaleza de la existencia. Dirigida por J. Robert Schulz a partir de un guión de Andrew Creme, basada en una historia de Winn, Randall J. Slavin y Schulz, “Chrysalis” cruza la vida actual de Winn como artista, martillando una misteriosa manzana de metal en su estudio, con su infancia en Saigón devastada por la guerra, donde un niño llamado Cu Den se enfrenta a una madre ausente que trabaja en un burdel, un padrastro que no le ofrece amor ni apoyo, una temporada en una iglesia católica. orfanato donde es intimidado y cae enfermo, y de repente se reúne con el padre que creía que había muerto.
En el centro de todo está su abuela, Ba Noi, interpretada por Kieu Chinh. Es el acto desinteresado de amor de Ba Noi al enviar al niño a un orfanato, y su inquebrantable preocupación en los años siguientes, lo que permite que su chispa artística sobreviva como medio de autoexpresión en medio del caos que lo rodea. “He conocido mujeres como ella toda mi vida y he vivido los años por los que ha pasado esta familia”, dijo Kieu Chinh. Variación. «No tenía que imaginármelo. Darle voz a una abuela vietnamita en una historia de Vietnam parecía algo que estaba destinado a hacer».
Según los productores de la película, “Chrysalis” marca la primera vez que el gobierno vietnamita otorga permiso a una producción estadounidense para filmar una narrativa de tiempos de guerra en locaciones del país, una distinción que eclipsa casi cualquier otra afirmación hecha sobre el proyecto. El rodaje tuvo lugar en la ciudad de Ho Chi Minh y el condado de Orange, así como en Los Ángeles, California, en abril de 2025, y la mayoría de las escenas de la guerra se filmaron en suelo vietnamita en lugar de recrearse en estudios en el extranjero. La preproducción se desarrolló de enero a abril de 2025 y la postproducción se desarrolló de mayo de 2025 a marzo de 2026.
El elenco que rodea a Kieu Chinh proviene en gran medida de la propia industria de Vietnam. Nguyen Vu Uy Nhan, conocido por “Tiem An Cua Quy” y “Fly 2023”, interpreta al niño Daniel, mientras que Le Anh Huy, de “Kieu” y la serie de televisión “Luoi Troi”, interpreta a la versión joven adulta del personaje que se reencuentra con su abuela después de más de una década separados, un reencuentro que las notas de los personajes de la película describen como devastador en su resumen: Ba Noi muere poco después de que los dos se reconcilian, y el joven adulto Daniel está demasiado consumido por su negativa a asistir. su funeral. Samuel An, que apareció en “Thien Than Ho Menh” y “Em Va Trinh”, interpreta al padre de Daniel, un traductor que trabajó entre el ejército estadounidense y Vietnam del Sur antes de ocupar un puesto en la embajada de Estados Unidos, un trabajo que finalmente le permitió llevar a su familia, incluido el niño Daniel, al extranjero al final de la guerra. El propio Winn aparece en la línea de tiempo actual como un artista adulto.
Detrás de la cámara, el equipo de producción combinó equipos de producción con sede en Vietnam y Estados Unidos. Tien Pham de Legend Artist Entertainment, cuyos créditos incluyen “The Sympathizer” y “NCIS-LA”, y Dang Thu Hien, ex director de marketing de Vietnam para Universal Pictures, Paramount Pictures, Walt Disney Studios, Marvel, 20th Century Studios y CJ E&M, se desempeñan como productor y coproductor, respectivamente, junto con David Hopwood de Group of Ferrets, cuyos créditos incluyen “Den of Thieves” y “CAKE”, nominada al Globo de Oro. Steve Longi de Longitude Entertainment, cuyos créditos incluyen la ganadora del Premio de la Academia “Hacksaw Ridge”, también está produciendo. Winn y Slavin producen a través de su marca WS Productions, la entidad detrás de Winn Slavin Fine Art, cuyos créditos cinematográficos anteriores incluyen “Creation” y “Ectropy”. La música proviene del compositor checo Elia Cmiral, cuyas películas incluyen “Ronin”, “Stigmata” y “Wrong Turn”, y que también compuso la música para el videojuego “Spec Ops: The Line” y la serie de televisión “Nash Bridges”.
«La naturaleza cooperativa de la producción, que reúne talentos de todos los continentes, es un ejemplo de la colaboración y aceptación que tan desesperadamente se necesita en el mundo actual», dijo Slavin. Variación. «La película refleja importantes cuestiones de desplazamiento de refugiados, inmigración y resiliencia personal. La película cuenta con un reparto talentoso de cuatro países y emplea miembros del equipo altamente cualificados de Vietnam y Estados Unidos. Nos sentimos honrados de ser incluidos en el 4º Festival de Cine Asiático de Danang y esperamos que ‘Chrysalis’ sirva como ejemplo para futuras coproducciones internacionales entre Vietnam y la comunidad cinematográfica mundial».
El presidente de la VFDA y director fundador de DANAFF, el Dr. Ngo Phuong Lan, se hizo eco de esas declaraciones en un comunicado. «‘Chrysalis’ se destaca como un ejemplo de colaboración entre cineastas internacionales y actores talentosos, profesionales creativos y el equipo de producción vietnamita», dijo. «La selección de películas para el programa de competencia DANAFF IV refleja el creciente impulso de la producción cinematográfica en los países de Asia y el mundo». Añadió que la VFDA espera que Vietnam continúe construyendo su reputación entre los cineastas estadounidenses e internacionales “no sólo por su paisaje diverso y su fuerza laboral cinematográfica cada vez más capacitada, sino también por su acogedor ambiente de colaboración y su rico potencial creativo para contar historias cinematográficas con resonancia global”.
«Vietnam no es sólo el telón de fondo de ‘Chrysalis’. Está entretejido en cada parte de ella, la gente, la cultura, el paisaje, los recuerdos», dijo Schulz. Variación. «Como forastero, nunca quise imponer mi propia perspectiva. Quería escuchar, aprender y trabajar junto al increíble elenco y equipo vietnamita que ayudaron a darle vida a esta historia. Su conocimiento y experiencia le dieron a la película un nivel de autenticidad que no podría recrearse en ningún otro lugar».
«Los premios y el reconocimiento son fantásticos, pero lo que más significa para mí es ver a ‘Chrysalis’ aceptada y parte de una conversación más amplia sobre la familia, la identidad y la búsqueda de un hogar entre dos mundos», añadió. «Estar incluido en DANAFF es un honor increíble y estoy agradecido por la oportunidad de traer esta película al país que la inspiró».
Winn, quien actúa como sujeto de la película y productor ejecutivo, escribió por separado sobre los orígenes de la película en una declaración del artista. “El dolor exigía más”, escribió. «Algo más allá de un objeto en la pared para contemplar en silencio. Algo que atrapa el alma y se niega a soltarse. Por eso creé ‘Cocoon'».
«Dejé Vietnam cuando era niño. Llevé esa partida conmigo durante décadas», dijo Winn. Variación. «Y ahora, al regresar con esta película, que Vietnam la acepte, se siente como una resolución que no sabía que estaba buscando. Es un capullo que finalmente se ha abierto».
«‘Chrysalis’ no es una película sobre un artista», añadió Winn. «Esta es una película sobre todos nosotros, la condición humana, las emociones humanas, las dificultades que todos experimentamos y cómo las superamos. Sin dolor, no entenderíamos qué es la felicidad. Sin oscuridad, no podemos entender qué es la luz».
“Cocoon” llegó a Danang después de pasar por varias salas más este año. La película hizo su debut en el Mercado de Cine de Cannes de 2026 con dos proyecciones de mercado, donde Winn, Slavin, Schulz y Kieu Chinh caminaron juntos por la alfombra roja de Cannes y obtuvieron varios premios en el circuito de festivales y cumbres, incluido un premio a la mejor actriz para Kieu Chinh y un premio al mejor director para Schulz en los I Success International Awards, junto con un premio a la mejor obra autobiográfica para Winn en los Global Traveler Awards. Schulz también ganó el premio al mejor director en los Premios de Cine de Múnich en 2025 por el proyecto, así como el premio a la mejor película experimental en los premios LA Indie Shorts Awards y el Experimental, Dance & Music Film Festival.
La cronología de la película va mucho más allá de su parada en DANAFF: después de Cannes en mayo y Danang en junio, “Chrysalis” está programada para proyectarse en la ciudad de Ho Chi Minh en septiembre, seguida de una parada en Beverly Hills en octubre antes de un estreno mundial previsto para noviembre.
«Espero que sientan que su historia fue contada con amor y verdad», dijo Kieu Chinh. «‘Chrysalis’ cuenta la historia de una familia vietnamita y los corazones del pueblo vietnamita. Quiero que los espectadores en casa se sientan cuidados y orgullosos. Y sepan que no importa qué tan lejos nos lleve la vida, el amor por Vietnam siempre está en nuestros corazones».
