Lauryn Hill recibió el premio Living Legend Icon, así como una poderosa actuación estelar con Doechii, Nas, Doja Cat, SZA, Common y Queen Latifah, entre muchos otros, en los premios BET 2026.
Ice Cube presentó el tributo al megavatio presentando flores a Hill. «Una de las voces más grandes en la historia de la música negra», dijo, «alcanzó una profundidad de complejidad que define su arte». Así comienza un tributo épico a Hill, primero con un importante tributo personal a Hill de Wars & Treaties. Cantaron “His Eye Is on the Sparrow”, un dueto de Tanya Trotter con Hill en la película “Sister Act 2: Back in the Habit”, cuando ella se llamaba Tanya Blount. Se la cantó directamente a Hill, quien lo sorprendió con su poderosa interpretación.
Los éxitos siguen llegando. SZA y Doechii subieron al escenario junto con la gran banda para “Ready or Not” de los Fugees, dejándolo a Tierra Whack y Tems para “Fu-Gee-La”, seguidos por su hija Selah para cantar la canción principal de “The Miseducation of Lauryn Hill”. A continuación apareció Doja Cat con “Superstar” y contó con Nas, quien revisó su éxito “If I Ruled the World (Imagine That)” con Doja en el coro.
YG Marley cantó el verso de su difunto padre Bob Marley en el dueto de Hill “Turn Your Lights Down Low”, mientras que Lizzo lo devolvió al estilo que Hill lucía en el video “Doo Wop (That Thing)”, cantando la canción clásica junto a Rapsody. Zion Marley apareció en la canción tributo a Hill, «To Zion», que luego se incluyó en su canción «Marching». Alexia Jayy luego cantó “Killing Me Softly” y dejó que Queen Latifah y Common terminaran el tributo con “Lost Ones”.
Después de una pausa comercial, Hill subió al escenario para interpretar “Ex-Factor” y le dijo al público que se suponía que no debía actuar, pero que había oído que alguien se había retirado del tributo. Ice Cube luego regresó al escenario para darle el premio que merecía.
«Siempre me ha preocupado la expresión y representación de la dignidad de nuestro pueblo», dijo Hill durante su discurso de aceptación. «Así que a veces nos ponemos como artistas, nos ponemos en situaciones para decir cosas que no siempre son cómodas, pero entendemos que la gente lo entenderá más tarde. Estoy luchando por todos ustedes. Puede que todos no lo sepan, pero estoy luchando por todos ustedes. Y luchar por ustedes, eso es luchar por mí.
«No dejaremos que las instituciones, no dejaremos que las trampas nos impidan alcanzar esos objetivos porque ese es nuestro legado», continuó. «Puede que no siempre estemos de acuerdo, pero te apoyo y agradezco que a veces tú también me apoyes. Todas nuestras diferencias, toda nuestra singularidad, esa es la belleza, sí. No tenemos que sonar iguales, no tenemos que ser iguales, no tenemos que lucir iguales. Esa es la belleza. Te amo».
Luego, Hill cerró los premios BET con una interpretación de “Everything Is Everything”. Otros músicos que recibirán honores especiales en los premios BET 2026 incluyen a Teyana Taylor, a quien Janet Jackson le otorgó el premio Icono del año, y la ejecutiva musical Sylvia Rhone, a quien le otorgaron el premio Ultimate Icon Award presentado por Kelly Rowland.
