Cuatro siglos de insignias de peregrino encontradas en Suiza – El Blog de Historia | Modern(ish)

Un detector de metales que trabaja para funcionarios del patrimonio en Villmergen, Suiza, ha descubierto cientos de medallones religiosos data entre los siglos XVII y XX. Los medallones están dedicados a una variedad de santos y a la Virgen María, y se originaron en sitios de toda Europa.

La mayor parte de los medallones de Villmergen proceden, con diferencia, de la abadía de Einsiedeln y en su mayoría muestran la imagen milagrosa de María. En Villmergen también se enterraron insignias de peregrinos de Ettal y Wesobrunn, en el sur de Alemania. Las insignias de peregrino de lugares más lejanos proceden de Roma. Representan las cuatro Puertas Santas de Roma, que, por lo demás siempre tapiadas, sólo se abren cada 25 años durante el llamado Año Jubilar. Quienes peregrinan a Roma y atraviesan las cuatro puertas reciben indulgencia por sus pecados. Los medallones más recientes proceden de Lourdes, lugar de peregrinación mariana que todavía hoy se visita con frecuencia.

Podrían usarse como colgantes o adjuntarse a un rosario para reforzar la oración y actuar como talismanes para proteger al usuario contra el mal, la enfermedad y la mala suerte. Algunos fueron colgados en lugares importantes (en soportes o cerca de cultivos, por ejemplo) para protegerlos de desastres. Los medallones de los santos patrones se aplicaron en sus áreas de especialización para protegerlos de peligros específicos. Uno de los medallones representa a San Anastasio el Persa, quien concedía protección contra los dolores de cabeza y la locura.

Otro medallón presenta al siempre popular San Antonio, patrón de los objetos perdidos. Su propietario valoraba mucho la intercesión de San Antonio, como se desprende del desgaste. El agujero para colgar tuvo que ser rehecho después de que el original se rompiera.

Los medallones también servían para otros fines. Eran recuerdos de momentos especiales de la vida, como una confirmación o una peregrinación. Sin embargo, no sólo estaban destinados a recordar a sus propietarios experiencias personales, sino también a recordar repetidamente las historias de vida de los santos. Por lo tanto, los funcionarios de la Iglesia promovieron el uso de tales insignias de peregrino y distribuyeron medallones religiosos y otros obsequios a la población en general.