Mientras celebramos el Día del Trabajo esta semana, el domingo a medio día habló con los trabajadores del concierto que se rompen la espalda con mesas de masaje, comestibles e incluso muebles en toda la ciudad. No tienen seguro, apenas tiempo libre, ni protección legal. ¿No somos trabajadores también?
Los trabajadores de conciertos, como Aanam Khan (nombre cambiado, arriba), se clasifican como ‘socios’, no empleados, y por lo tanto no son elegibles para la protección básica en el lugar de trabajo, incluidos los límites del peso que llevan y una mejor cobertura de salud. Khan, por ejemplo, lleva 36 kg de espaldas a través de Mumbai para ofrecer servicios de masaje profesional. Pic/Kirti Surve Parade
Muchos de nosotros damos un suspiro de alivio el día de mayo, contentos de ponernos los pies y disfrutar de las vacaciones a mediados de semana. ¿Y cuántas fueron a las aplicaciones para pedir un masaje en el hogar, o entregas de comestibles y alimentos, sin pensarlo por qué los trabajadores que proporcionaban estos servicios estaban trabajando en un día que rinde homenaje a la fuerza laboral?
Aanam Khan (nombre cambiado), un terapeuta de masaje con una popular aplicación de servicio doméstico con una cama plegable de 25 kg, junto con una mochila de 8 kg con ella donde quiera que vaya. Pic/Kirti Surve Parade
La India tiene actualmente los trabajadores de un concierto crore, que se espera que aumente a 2,35 millones de rupias para 2029-30, según un informe de NITI Aayog publicado en noviembre de 2024. A pesar de este número masivo, el país aún los reconoce legalmente como «trabajo». Sin la protección que les ofrece esta etiqueta, los trabajadores de conciertos llevan la pesada carga de explotación.
Cuando Anjali Kelkar, socia gerente de Magpie Brand Solutions, reservó una sesión de terapia de masaje a través de una aplicación de servicios profesionales populares en el hogar, esperaba un alivio rápido de su estrés. Entonces la masajista se llenó. Resulta que el «sanador» de Kelkar también necesitaba curación.
Según los informes, muchos trabajadores de conciertos han exigido un descanso durante las horas máximas de verano debido a la ola de calor, pero sin ningún efecto. Fotos/getty imágenes
Prisha (nombre cambiado), la masajista, había sido diagnosticada recientemente con una hernia, que según ella fue causada por levantar la cama de masaje portátil y la pesada bolsa que llevaba, un total de más de 30 kg. Sintiéndose culpable, Kelkar instó a Prisha a cancelar la sesión, pero la masajista continuó a pesar de su incomodidad, por temor a que sus calificaciones pudieran recibir un éxito.
Kelkar publicó sobre el incidente en las redes sociales, que atrajo la atención pública y recibió cientos de comentarios y casi 8,000 me gusta. «¿No es inhumano diseñar un sistema de rendimiento que establezca a los profesionales para fallar? ¿No deberían tener derecho a rechazar un trabajo cuando hay una razón válida?» pregunta Kelkar.
Desafortunadamente, la mayoría de los trabajadores de los conciertos en la India no tienen este derecho. Cancelar algunas citas significa ser bloqueado desde la aplicación/plataforma por hasta un mes. A veces, no hay un período de amortiguación entre las reservas para que recuperen el aliento, o un momento para tomar un bocado. Pero de las muchas dificultades que perdura un trabajador de concierto, una de las más pasadas por alto son las bolsas y máquinas masivas que llevan durante casi 10-12 horas al día.
Un socio de entrega con una empresa de logística de comercio electrónico con una bolsa de transporte masiva. Las bolsas, cuando están llenas, pueden pesar hasta 40 kg
Es cierto que este no es solo un problema de economía de concierto: afecta a muchos otros en el sector no organizado, incluidos trabajadores agrícolas, trabajadores Mandi, trabajadores portuarios, coolies, Dabbawallas y trabajadores matemáticos, entre otros. Pero de todo, los trabajadores de conciertos, el segmento más nuevo de la fuerza laboral urbana, están creciendo a la tasa más rápida, con un aumento proyectado del 135 por ciento entre 2021 y 2030, según NITI Aayog. Por lo tanto, un enfoque en sus derechos podría allanar el camino para que las reformas laborales más amplias que beneficien a otros en el sector no organizado.
Aanam Khan (nombre cambiado), un residente de Kurla de 33 años, es una masajista con una popular plataforma profesional de servicios para el hogar. Se especializa en servicios de masaje de cuerpo completo, así como masajes de cuello, cabeza y espalda. Ella proporciona estos servicios dentro de un radio de 10 km desde su casa. Pero para esto, debe cargar alrededor de una cama plegable de 25 kg con ella, siempre. «El lecho portátil, que se puede llevar en una mochila», dice, «proporciona la altura y la estabilidad correctas para los masajes». Pero esta no es la única carga que lleva. Su bolsa de servicios públicos, con artículos como aceites de masaje, sanitiser, toallas y sábanas, pesa otros 8 kg. Agregue a esto su bolsa personal con su caja tiffin y botella de agua, pesando otros 3 kg.
Los activistas argumentan que cuando un trabajador realiza más de 8 horas de trabajo por día, no se puede llamar un ‘concierto’, es un trabajo de tiempo completo
Con 36 kg en la espalda, el peso que lleva es comparable al de un paracaidista, que lleva una mochila de 40 kg durante las operaciones especiales. Khan una vez asumiría hasta cinco sesiones al día, navegando por uno de los suburbios más obstruidos de la ciudad con una carga que es alrededor de la mitad de su peso corporal. «Pero durante los últimos años, lo he limitado solo a un par de sesiones por día, ya que estaba afectando mi salud», dice Khan, quien ha estado en la profesión durante seis años. Los períodos extendidos de llevar este peso la han dejado con un dolor radiante desde su cuello hasta el brazo, lo que ahora requiere que obtenga masajes regulares para aliviar el dolor.
Ahora, Khan se reserva los días de cinco sesiones para los fines de semana. «La gente nos llama después de largas y agotadoras semanas o meses, esperando un masaje relajante. No puedo decepcionarlos, lo que significa usar cada onza de fuerza que tengo», dice ella. «El trabajo es extenuante y agotador». Sin embargo, cuando se le preguntó cuánto tiempo puede continuar, dice: «Eventualmente, llevar este peso y aplicar tanta presión desgastará mi cuerpo. Vengo de una zona rural en Karnataka, por lo que estoy naturalmente más en forma que las mochilas de la ciudad. Pero la mayoría de mis compañeros han renunciado a este trabajo en tres años».
Anjali Kelkar, socio gerente de Magpie Brand Solutions
Rakesh Dattu Markar, un ex trabajador de concierto que trabajaba en el departamento de limpieza de una plataforma de servicios para el hogar profesional en Mumbai, dejó el trabajo debido a un disco deslizado causado por el peso de la aspiradora y la bolsa de utilidad de limpieza pesada que transportaba, alrededor de 20 kg en total. Él le dice el domingo a medio día: «Ha habido momentos en que tuve que llevar la bolsa pesada y la aspiradora a los pisos sexto y séptimo porque el ascensor no era funcional. Los edificios antiguos tienen al menos cuatro pisos y ningún ascensor. El temor se puso cada vez que veía que el trabajo estaba en un edificio antiguo». Ahora trabaja como conductor en Pune.
La esposa de Markar, Suvarna, y su hermana, Rupa, también trabajaron con los servicios de plataforma como masajistas. Suvarna renunció dentro de los tres años después de desarrollar dolor crónico en el cuello y la espalda, mientras que Rupa, que trabajaba como masajista y limpiadora, afirmó que comenzó a obtener períodos dos veces al mes debido al peso que llevaba y la tensión que su cuerpo duraba diariamente.
El médico general con sede en Borivli, el Dr. Rashmi Singh, explica: «En las mujeres, la tensión prolongada por el levantamiento pesado puede causar irregularidades menstruales como oligomenorrea o menorragia». El trabajo pesado en general, dice el Dr. Singh, puede conducir a una variedad de problemas de salud graves. «Incluye dolor de cuello y hombro, hombro congelado, espondilosis cervical, dolor lumbar y compresión de nervios espinales». Con el tiempo, agrega: «También se puede desarrollar la fatiga muscular, las deformidades posturales, la escoliosis y la hernia o degeneración del disco intervertebral».
Vinod Shetty, defensor de las leyes laborales y Madan Sabnavis
La técnica de elevación es muy importante, dice el Dr. Singh. Sin embargo, sin que no haya una ley que supervise la economía del concierto, no hay límites en el peso que los trabajadores lleven, ni hay ningún requisito obligatorio para capacitarlos en técnicas de elevación seguros. En India, el trabajo organizado es salvaguardado por varias leyes, ninguna de las cuales se aplica a los trabajadores de conciertos o plataformas. Sin embargo, en un movimiento similar a Rajasthan y Karnataka, Maharashtra también planea proponer una iniciativa para proporcionar la seguridad social a los trabajadores en el sector no organizado.
Si los trabajadores del concierto fueran reclasificados como empleados en lugar de «socios», las empresas deberían proporcionar salarios mínimos (mientras que el modelo actual depende de la cantidad de reservas y las horas trabajadas), la seguridad social y las protecciones laborales, incluidos los límites de peso y la mejor cobertura de salud para las lesiones. Lo más importante, también obtendrían un recurso legal contra prácticas injustas.
Markar recuerda que cuando trabajó por última vez con un servicio de plataforma en 2021, tenía cobertura de seguro de accidentes, pero no incluía la condición de disco deslizada que sufría, lo que lo obligó a pagar de su bolsillo. Sin embargo, casi todas las aplicaciones y plataformas principales ahora proporcionan cobertura accidental de muerte y discapacidad, variando en la cantidad.
El abogado de los derechos y las leyes laborales de los derechos humanos, Vinod Shetty, dice que, a menos que el gobierno traiga a todos los trabajadores del concierto bajo las leyes laborales, nunca habrá ninguna limitación sobre el peso que conllevan o los riesgos para la salud que enfrentan. Él explica: «Llaman a los socios de los trabajadores» o «asociados» para evitar la responsabilidad del empleador. Pero si un socio de entrega desarrolla un disco resbalado para evitar pedidos de 20 kg, ¿quién es responsable? La plataforma? ¿El restaurante? El cliente? La ley está en silencio «.
Cuando se le preguntó sobre la resistencia organizada a tales prácticas, Shetty dice: «El sindicato de trabajadores de servicios de plataforma y plataforma con sede en Delhi (GIPSWU) y la Asociación de Trabajadores del Gigos están construyendo capítulos nacionales. Pero sin el reconocimiento legal de su estado de ‘empleado’, las uniones no pueden hacer cumplir el cambio para ningún tipo de condición de trabajo».
Con la ola de calor se vuelve más intensa, muchos trabajadores de un concierto de una aplicación de comestibles han exigido un descanso durante las horas máximas de verano, entre el mediodía y las 4 pm, pero sus súplicas han caído en oídos sordos.
Un miembro senior de Gipswu y el coordinador del Comité Nacional de Campaña para la Erradicación del Trabajo Boned (NCCEBL), Nirmal Gorana, pregunta: «Si las empresas los llaman socios, ¿por qué no pueden distribuir derechos y salarios por igual, como se hace entre los socios por definición? Las socios de las empresas internacionales hacen millones de dólares. ¿Por qué no pueden estos socios tener derechos básicos?»
Destaca que cuando una persona trabaja durante más de ocho horas al día, no es un «concierto». «Ese es un trabajo de tiempo completo con la plataforma o la aplicación. Un ‘concierto’ es cuando alguien trabaja de tres a cuatro horas y hace algo más mientras tanto. Pero la mayoría de los trabajadores de conciertos trabajan entre nueve y 15 horas al día, lo que los hace elegibles para todos los derechos que tiene una persona con un trabajo de cuello blanco», dice Gorana.
El día de mayo, cuando hablamos con Gorana, el activista de los derechos humanos nos recordó: “Entre el 1 y el 4 de mayo de 1886, más de tres trabajadores lakh en los Estados Unidos fueron huelgas en todo el país, exigiendo una jornada laboral de ocho horas, mejores salarios y las condiciones de trabajo mejoradas. Es irónico que hoy en día, los trabajadores de conciertos están protestando en toda la India, nadie informa sobre ellos, ni la escucha del gobierno. por sus facturas médicas «.
En contraste, los tribunales de la Unión Europea, el Reino Unido y partes de los Estados Unidos han reclasificado a los trabajadores del concierto como empleados en fallos emblemáticos, otorgándoles un salario mínimo, licencia por enfermedad y derechos de pensión. El economista y autor corporativo Madan Sabnavis dice que los trabajadores de conciertos renuncian en unos pocos años debido a muchas razones, incluidos los riesgos para la salud. Él dice que el trabajador lleva todo el riesgo, desde lesiones hasta volatilidad de ingresos. «‘Partners’ con aplicaciones/plataformas significa que no hay cobertura de salud, sin responsabilidad por accidentes y sin garantías de salario mínimo. Además, conducir 40 entregas diarias no es una habilidad. Es mano de obra manual con una fecha de vencimiento».
La mejora de un trabajador de concierto puede ser un lujo cuando los trabajadores están demasiado maltratados para continuar. Los cuerpos de los trabajadores son aparentemente una garantía en la India. El abogado Shetty dice: «Sin leyes, el trabajo de concierto es una carrera hacia el fondo. Pero los sindicatos y la presión pública pueden forzar el cambio». Pero, ¿cuántas espinas rotas se necesitarán?
¿Qué pasa con el tiempo libre?
Si bien una aplicación de entrega de alimentos popular ofrece a sus socios de entrega femenina un período mensual pagado de dos días sin requerir ninguna explicación o documentación, otra aplicación famosa permite hojas más cortas de dos a tres días. Sin embargo, para este último, los socios de entrega deben informar el apoyo de back-end por adelantado; No hacerlo puede resultar en que sus ID se bloqueen desde la plataforma. Aanam Khan, una masajista con la que hablamos, dice que solo puede cancelar tres reservas en un mes, después de lo cual se bloquea de la aplicación durante todo el mes. Su compañía recientemente relajó su política de licencia, ahora permitiendo 28 días libres por año en comparación con el anterior.
1 crore
No. de trabajadores de conciertos en la India
2.35 cr
No se estima que los trabajadores del concierto para 2029-30
*Fuente: Niti Aayog
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