La noticia de que Folarin Balogun sería elegible para jugar contra Bélgica el lunes por la noche fue recibida con una celebración casi universal en todo Estados Unidos.
Pero no le pregunten a los aficionados belgas que reinan en Estados Unidos.
POLITICO conoció a algunos de ellos en una fiesta de vigilancia de la embajada belga en Wunder Garten, un bar de moda en el barrio NoMa de Washington.
“Tuve que contener los vómitos”, dijo Johan Hamels, un residente de Ottawa de Lovaina, Washington, en un viaje de negocios. «Las reglas son reglas. Cada equipo recibe información de la FIFA. Y para cada partido, está en una de sus diapositivas. Si recibes una tarjeta roja, serás expulsado la próxima vez».
Balogun recibió una tarjeta roja en el partido de octavos de final de los estadounidenses la semana pasada contra Bosnia y Herzegovina, lo que normalmente resultaría en una suspensión para el siguiente partido. Pero la FIFA suspendió la prohibición el domingo.
Los críticos acusaron a la Casa Blanca de presionar a la FIFA para que hiciera cambios. Los políticos europeos criticaron la inclusión de Balogun y la Real Asociación Belga de Fútbol se opuso oficialmente a la cancelación de la FIFA el lunes por la mañana.
Aunque la FIFA insistió en que la decisión no tuvo nada que ver con política, el presidente Donald Trump recibió elogios por devolver exitosamente a Balogun a la cancha.
“Soy belga”, dice Win Van Dijck, un nativo de Bruselas que ha vivido en Estados Unidos durante los últimos cinco años. «Así que aprecio el surrealismo. Pero es demasiado».
Es otro ejemplo de cómo Trump toma el control en un torneo que cada vez se inclina más hacia la arena política, dijeron.
«Revertirlo basándose en el llamado de Dios a Estados Unidos es una falta de destreza. Y es triste para los niños aquí porque eso es lo que ven como ejemplo», dijo Brigitte, una jubilada que llegó a Estados Unidos en 1984.
