Los drones de mediano alcance de Ucrania impulsan el éxito en el campo de batalla en la guerra contra Rusia

A decenas de kilómetros detrás de las líneas rusas, imágenes de drones ucranianos muestran un camión militar ruso desprevenido acercándose. Luego, la transmisión se cortó cuando el dron impactó contra el vehículo. Esto ha sucedido repetidamente en las redes sociales ucranianas en las últimas semanas, mientras el país se prepara para entrar en una nueva fase de la guerra contra Rusia.

El ataque, en el que participaron drones ucranianos a casi 100 millas detrás de las líneas rusas, fue parte de una campaña más amplia para privar de suministros a las fuerzas rusas. Y este es un factor importante para estimular el optimismo de que Ucrania finalmente tendrá la ventaja.

A decenas de kilómetros detrás de las líneas rusas, imágenes de drones ucranianos muestran un camión militar ruso desprevenido acercándose. Luego, la transmisión se cortó cuando el dron impactó contra el vehículo. Esto ha sucedido repetidamente en las redes sociales ucranianas en las últimas semanas, mientras el país se prepara para entrar en una nueva fase de la guerra contra Rusia.

El ataque, en el que participaron drones ucranianos a casi 100 millas detrás de las líneas rusas, fue parte de una campaña más amplia para privar de suministros a las fuerzas rusas. Y este es un factor importante para estimular el optimismo de que Ucrania finalmente tendrá la ventaja.

«La situación actual es mejor que la del año pasado; esa es una clara diferencia», dijo Rob Lee, experto en Eurasia del Instituto de Investigación de Política Exterior (FPRI), que visita periódicamente las líneas del frente.

El año pasado, el ejército de Ucrania tuvo dificultades para defenderse de los ataques rusos. Esta tarea se ha vuelto cada vez más difícil debido a los frecuentes ataques rusos a la logística ucraniana y a la falta de personal en las fuerzas armadas ucranianas.

Ahora, gracias a la campaña ofensiva (junto con el elevado número de bajas rusas, el descontento interno dentro de Rusia y otros factores), Ucrania parece tener más confianza en que puede poner fin a la guerra en términos favorables. El lunes, Kyrylo Budanov, ex comandante militar y actual jefe de gabinete del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, dijo que la paz podría ser posible para el invierno.

Los drones de ataque de mediano alcance de Ucrania obligan a Rusia a tomar costosas precauciones de seguridad o perder tiempo entregando tropas, alimentos, municiones y combustible, o arriesgarse a sufrir más pérdidas. «Esto hará que a Rusia le resulte difícil avanzar, porque aumentará sus pérdidas», dijo Lee.

Ucrania redobló sus tácticas. Los ataques contra rusos a 12 millas o más de las líneas del frente se han cuadriplicado desde febrero, dijo Zelensky en mayo, calificándolos de “prioridad”.

La semana pasada, el ministro de Defensa ucraniano, Mykhailo Fedorov, dijo que su ministerio intensificaría los ataques ofreciendo dinero en efectivo a las unidades que los utilicen de manera efectiva para que puedan comprar más drones, una extensión del sistema militar de «puntos electrónicos», que recompensa a las unidades de mayor desempeño con más recursos.

«Lanzamos un ‘bloqueo logístico’ para el ejército ruso», escribió Fedorov. Los canales rusos en la aplicación de redes sociales Telegram han advertido sobre ataques a carreteras en la Ucrania ocupada.

La medida de Fedorov para incentivar los ataques es prometedora, dijo Kateryna Bondar, investigadora del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos en Washington. Sin embargo, advirtió que esto podría terminar en que las unidades persigan puntos específicos en detrimento de los objetivos militares. “El valor estratégico de un ataque medio radica en [the] la degradación de los sistemas de redes logísticas, no la desaparición de plataformas individuales, sino más bien la lógica de los puntos por destrucción confirmada que recompensa a los objetivos que son fáciles de alcanzar y filmar sobre nodos de mayor valor pero más difíciles de verificar”, escribió en un correo electrónico.

Ucrania tiene armas con efectos similares en el pasado, especialmente sistemas de cohetes como el Sistema de Lanzamiento Múltiple de Cohetes Guiados de EE. UU., que tiene un alcance de aproximadamente 40 millas y una carga útil de 200 libras. Un sistema de este tipo es clave para detener el avance de Rusia en 2022, obligando nuevamente a la logística rusa a dispersarse.

Sin embargo, el sistema tenía sus inconvenientes: cada misil costaba 168.000 dólares y enfrentaba limitaciones de producción. Los misiles también pueden ser bloqueados por Rusia y, como son productos fabricados en Estados Unidos, son más vulnerables a las restricciones a la ayuda militar estadounidense.

Entre los drones de ataque de medio alcance más destacados se encuentra el Hornet, producido por Perennial Autonomy, una empresa fundada por el ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, uno de los primeros inversores en empresas de defensa ucranianas.

La carga útil del dron, que pesa 10 libras, es pequeña pero suficiente para destruir valiosos camiones que transportan suministros y tiene un alcance de más de 62 millas. Para derrotar la interferencia rusa, utilizaron una combinación del sistema satelital Starlink y algo de inteligencia artificial para apuntar.

Si bien no está claro cuántos drones podrá producir Ucrania, en 2025 Perennial Autonomy, bajo su anterior nombre empresarial, Swift Beat, firmó un acuerdo para producir “cientos de miles de drones”, una cifra que también incluye otros tipos de drones producidos por la empresa. El dron cuesta sólo 6.000 dólares, lo que lo convierte en un arma rentable para Ucrania, que tiene problemas de liquidez.

Para objetivos más grandes, como puestos de mando o almacenes, Ucrania también tiene drones como el FP-2, que puede lanzar una carga útil de 440 libras de explosivos sobre objetivos a más de 200 millas de distancia. Ucrania puede producir el FP-2 y su variante original de mayor alcance, el FP-1, con una producción colectiva de 200 unidades por día, mientras que el FP-2 cuesta 50.000 dólares por dron.

Sin embargo, Rusia tiene varias opciones para neutralizar el impacto de los ataques con drones de mediano alcance de Ucrania.

Un ejemplo es que el uso de drones por parte de Ucrania depende en parte de la recopilación de inteligencia avanzada para ayudar a identificar objetivos, y las contribuciones de Estados Unidos desempeñan un papel importante, dijo Kateryna Stepanenko, analista del Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos.

Sin embargo, esto también crea vulnerabilidades que Rusia podría explotar. “Probablemente veremos algún tipo de esfuerzo de guerra cognitiva en el que el Kremlin afirmará ‘estamos listos para negociar si hacen recortes’. [intelligence support]», dijo Stepanenko. Estados Unidos cortó brevemente el apoyo de inteligencia a Ucrania en marzo de 2025, aparentemente como una forma de presionar a Ucrania en las negociaciones con Rusia, antes de reanudarlas inmediatamente.

Rusia también podría intentar mejorar sus defensas contra los drones, de las que carece actualmente.

El sistema ucraniano de derribar drones rusos similares muestra la complejidad de la tarea. Ucrania derribó de manera confiable la mayoría de los drones rusos Shahed, uno de los tipos más comunes de drones rusos utilizados para atacar detrás de las líneas ucranianas.

Sin embargo, para hacer esto, Ucrania tendrá que construir un sistema complejo para rastrear drones, así como crear nuevos drones interceptores semiautónomos, así como equipos especializados de caza de drones que utilicen ametralladoras para cubrir más de 700 millas de líneas del frente.

“Lo más probable es que lleve algún tiempo [Russia] al menos un año para descubrir cómo proteger las capacidades de ataque de mediano alcance de Ucrania», dijo Stepanenko.

«No estoy dispuesto a decir que Rusia nunca encontrará contramedidas», afirmó. «Pero creo que llevará tiempo».