Trump retoma una colección de reflejos de DC en la ‘bandera estadounidense azul’: NPR

WASHINGTON — En una mañana de primavera en D.C., el área alrededor de la piscina reflectante del Monumento a Lincoln está llena de corredores, fotógrafos, turistas y familias de patos.

Pero este lunes, la piscina de 2,030 pies de largo estaba completamente vacía, salvo por un puñado de vehículos de construcción, baños portátiles y conos de tráfico. En un rincón de la piscina drenada, los trabajadores se encontraban en grupos, rociando el fondo de la piscina con lo que parecía pintura azul.

«Honestamente, no sé qué están haciendo en este momento», dijo Laurie Collins, una residente de DC desde hace mucho tiempo que tomó fotografías del incidente para actualizar a los casi 180.000 seguidores de su cuenta de Instagram @dccitygirl. «Parece que pintaron esto con spray, probablemente tomó un año terminarlo».

La piscina está regresando como parte de los esfuerzos del presidente Trump para remodelar partes icónicas de la ciudad. Dijo que el proyecto durará una semana y costará 2 millones de dólares. Esta remodelación cambiará la piscina reflectante de su antiguo color gris a un azul parecido a una piscina.

NPR se comunicó con el Servicio de Parques Nacionales, que administra el National Mall, para obtener más información sobre el cronograma, los costos y el mantenimiento de la repavimentación, pero no recibió respuesta sobre el cronograma de publicación.

Trump dijo a los periodistas el jueves pasado que trabajó con uno de sus mejores “constructores de piscinas” desde sus días en el desarrollo inmobiliario para limpiar la piscina, reparar algunas de sus uniones y repavimentarla con un material de “grado industrial” en “azul bandera estadounidense”.

Al día siguiente, Trump compartió una foto en Truth Social que muestra a los trabajadores usando rodillos de pintura para cubrir el concreto de un azul oscuro brillante. Cuando NPR visitó el lunes, la sombra parecía más tenue y los trabajadores parecían haber cambiado los rodillos de pintura por los pulverizadores.

Los excursionistas observaron la escena a través de los agujeros de lona negra en el sendero bordeado de árboles, y algunos bajaron las escaleras del Monumento a Lincoln para verlo desde arriba. Las reacciones fueron encontradas: algunas personas acogieron con agrado el cambio, mientras que otras pensaron que era una pérdida de tiempo.

Jalisa Cater, residente de Washington de quinta generación y guía turística profesional, sólo espera que las renovaciones no se realicen durante la temporada alta de turismo. Dijo que algunos de sus visitantes, incluido un grupo de Colorado, se sintieron decepcionados al ver el estado actual de la piscina.

“Aunque no estemos satisfechos con el aspecto de la ciudad, debido a toda la construcción… especialmente el espejo de agua, al final la ciudad lucirá hermosa”, dijo.

La piscina ha necesitado reformas a lo largo de los años.

El estanque reflectante se completó a principios de la década de 1920, justo después de la inauguración del Monumento a Lincoln. La ciudad ha sido el telón de fondo de muchos momentos históricos, incluidas las tomas de posesión presidenciales y el discurso de Martin Luther King Jr. «Tengo un sueño» en 1963.

Pero la piscina, construida con asfalto y tejas sobre un terreno muy pantanoso, se había deteriorado gravemente a lo largo de las décadas. El agua se hundió 12 pulgadas en aproximadamente 90 años y el agua no circula bien, por lo que es necesario rellenar de dos a tres veces cada año.

El edificio fue objeto de amplias renovaciones entre 2010 y 2012, financiadas con 34 millones de dólares del paquete de estímulo económico de la era Obama. El proyecto aborda “problemas de impermeabilización y calidad del agua” y también rediseña la piscina para que sea “menos profunda y más estéticamente agradable”, según Sika USA, una de las empresas involucradas.

Pero no es una solución perfecta, según el Departamento del Interior. Un informe presupuestario del año fiscal 2023, que respalda nuevas renovaciones, decía que los trabajadores del proyecto de 2012 instalaron tuberías del sistema de agua de tamaño incorrecto, que «constantemente se dañaban y fallaban debido a la presión del suelo».

El departamento dijo que la piscina “perdió una cantidad significativa de agua” y requirió 71 millones de galones de agua adicionales (más de 10 veces su capacidad normal) solo en 2019. Los costos del agua ese año excedieron el millón de dólares, dijo, destacando la necesidad de realizar más mejoras.

Trump ha estado hablando abiertamente de trabajar con el Secretario del Interior en una “solución” mayor desde al menos noviembre de 2025, y anunció el esfuerzo en Truth Social a principios de este mes.

Luego, en un evento en la Oficina Oval la semana pasada sobre nuevas ofertas de precios de medicamentos, ofreció 10 minutos de sus pensamientos sobre sus planes para el grupo.

Trump dijo que hizo de la piscina una prioridad después de que un amigo anónimo de Alemania la llamara «sucia, repugnante… no representativa del país». Las piscinas suelen limpiarse cada primavera.

Trump dijo que el contratista lo convenció para que cambiara su elección de color inicial (turquesa “como en las Bahamas”) y cambiara a un color más patriótico. Y reiteró que su enfoque tomaría menos tiempo y costo que los mencionados anteriormente.

«Así que puedes tener una hermosa piscina y la tendrás el 4 de julio, mucho antes del 4 de julio», dijo Trump.

Este es uno de los muchos proyectos controvertidos en DC.

Los grupos de reflexión no son la única parte del panorama de DC que Trump quiere cambiar.

Siguió adelante con sus planes de agregar un enorme arco de triunfo al National Mall, promocionó una renovación de dos años del Kennedy Center y luchó en una demanda por un salón de baile propuesto para la Casa Blanca, entre otras cosas.

Muchas de sus propuestas encontraron resistencia, tanto en los tribunales como en los comentarios públicos, aunque juntas de aprobación formadas por aliados de Trump las aprobaron rápidamente.

Neil Flanagan, arquitecto e historiador público de Washington, DC, dijo que esta colección de reflexiones resume la forma en que Trump trata a DC «como si DC fuera su club privado».

«La forma en que trata con Washington, D.C. es diferente a la de casi cualquier otro presidente… porque lo ve como un papel muy directo y personal en lugar de pasar por las instituciones y procesos apropiados», dijo Flanagan. «Consigues algunos asistentes de piscina y luego lo ajustan de una manera que sea más apropiada, esencialmente, para una piscina en Mar-a-Lago».

Collins, influencer de DC, que llevaba una gorra de béisbol adornada con “Democracia”, dijo que Trump no es dueño de la ciudad y su enfoque de las renovaciones “apesta a autoritarismo”.

«Esta ciudad ha mejorado de muchas maneras a lo largo de mi vida y continúa mejorando, pero esto es una locura, simplemente están sucediendo cosas locas… no es necesario y no ayuda al pueblo estadounidense», dijo.

No todos están de acuerdo. Will Martínez, que vive en Arizona pero viaja a D.C. varias veces al año por motivos de trabajo, dijo que estaba emocionado de ver cómo se renovaba el espejo de agua. Dijo que anteriormente el color era «verde, feo, que no reflejaba quiénes somos como estadounidenses».

«Tengo muchos amigos y colegas internacionales y comentan lo feo que es Estados Unidos, especialmente DC, y esto es muy importante para eso», añadió.