Xi Jinping podría visitar Corea del Norte después de recibir a Trump y Putin

Apenas unos días después de romper el hielo (sin arruinarse) con el presidente estadounidense Donald Trump en Beijing, el presidente chino Xi Jinping recurrió a socios de más largo plazo.

Xi dio la bienvenida al presidente ruso Vladimir Putin a Beijing el martes para una visita cálida y significativa. Los dos líderes asistieron a una exposición fotográfica sobre la “eterna amistad” entre China y Rusia y emitieron una larga declaración conjunta en la que prometieron “profundizar la cooperación” en todos los ámbitos, desde la energía nuclear hasta la preservación de leopardos, pandas y monos. También criticaron el sistema de defensa antimisiles Golden Dome propuesto por Trump, calificándolo de “amenaza real a la estabilidad estratégica” y condenaron su “política irresponsable” de dejar expirar el acuerdo nuclear entre Estados Unidos y Rusia conocido como Nuevo START.

Apenas unos días después de romper el hielo (sin arruinarse) con el presidente estadounidense Donald Trump en Beijing, el presidente chino Xi Jinping recurrió a socios de más largo plazo.

Xi dio la bienvenida al presidente ruso Vladimir Putin a Beijing el martes para una visita cálida y significativa. Los dos líderes asistieron a una exposición fotográfica sobre la “eterna amistad” entre China y Rusia y emitieron una larga declaración conjunta en la que prometieron “profundizar la cooperación” en todos los ámbitos, desde la energía nuclear hasta la preservación de leopardos, pandas y monos. También criticaron el sistema de defensa antimisiles Golden Dome propuesto por Trump, calificándolo de “amenaza real a la estabilidad estratégica” y condenaron su “política irresponsable” de dejar expirar el acuerdo nuclear entre Estados Unidos y Rusia conocido como Nuevo START.

Pero si bien el compromiso fue amplio, no fue inesperado. Xi señaló que ésta era la visita oficial número 25 de Putin a China, lo que subraya la estrecha asociación que han forjado los dos países.

Sin embargo, Xi probablemente seguirá a la visita de Putin con compromisos diplomáticos mucho más raros e importantes. Los informes indican que podría estar preparándose para visitar Corea del Norte en los próximos días, tal vez tan pronto como la próxima semana. China no ha anunciado oficialmente la visita y la embajada china en Washington se negó a hacer comentarios.

Si esto es cierto, la visita de Xi a Corea del Norte sería la segunda como líder de China y la primera en siete años. Los dos países han mantenido una estrecha asociación durante décadas. China representa casi todo el comercio de Corea del Norte, y Corea del Norte es el único país del mundo que tiene un tratado de defensa mutua con China.

Pero la creciente proximidad de Corea del Norte a Rusia (en particular su apoyo militar a la guerra de Rusia en Ucrania) ha llevado a que China quede marginada. El líder norcoreano Kim Jong Un y Putin firmaron un pacto de defensa conjunto en 2024.

«Existe el argumento de que Xi no está demasiado entusiasmado con los fuertes y profundos vínculos entre Moscú y Pyongyang, y a riesgo de perder influencia con Corea del Norte, China quiere asegurarse de que estas relaciones sigan siendo relevantes», dijo Andrew Yeo, investigador principal y presidente de Estudios Coreanos de la Fundación SK-Korea en la Brookings Institution en Washington.

“A China también le preocupa la inestabilidad, y si las armas y la tecnología rusas llegan a Corea del Norte (a la que le gusta hacer lo suyo) podría ser desestabilizador”, añadió. «Eso es lo que más teme China, por eso quiere asegurarse de que Corea del Norte siga siendo parte de su órbita».

Los esfuerzos de China para apuntalar esa órbita cobraron impulso el año pasado, cuando Xi recibió a Kim (junto con Putin) en un desfile militar en Beijing en septiembre pasado. El ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, también viajó a Pyongyang, la capital de Corea del Norte, el mes pasado, donde se reunió con Kim y enfatizó la necesidad de que los dos países «fortalezcan la comunicación y la coordinación en los principales asuntos internacionales y regionales».

Putin no es el único invitado reciente de Xi interesado en la diplomacia norcoreana. Desde que regresó al poder, Trump ha señalado repetidamente que le gustaría repetir su reunión histórica con Kim en 2019. El líder estadounidense dijo en varias ocasiones el año pasado que “le encantaría reunirse” con el líder norcoreano, y la semana pasada dijo a los periodistas que había discutido sobre Corea del Norte con Xi en Beijing (aunque se negó a revelar detalles de esas discusiones).

Pero Corea del Norte es mucho más audaz y asertiva que durante el primer mandato de Trump, cuando Kim se reunió con el presidente estadounidense tres veces. Esta confianza no solo se debe al apoyo de Rusia, sino también a los miles de millones de dólares en criptomonedas confiscados mediante robo cibernético, lo que permite al país estar en mejores condiciones de resistir las sanciones globales. Es probable que esto también afecte la dinámica Pyongyang-Beijing, dijo Mira Rapp-Hooper, exdirectora senior para Asia Oriental y Oceanía en el Consejo de Seguridad Nacional de la administración Biden.

«Corea del Norte ha estado en una posición más segura y menos limitada en los últimos dos años que en las últimas décadas», dijo Rapp-Hooper. «Hemos visto muy poca desesperación por parte de Corea del Norte en los últimos años. Lo que creo que Pyongyang espera es reconstruir las relaciones con China sobre una base más sólida, donde Corea del Norte ya no parezca un socio menor o un sheriff adjunto, sino como parte de una asociación chino-rusa en pie de igualdad».

En contraste, las ambiciones de China son de naturaleza mucho más amplia y global. La preocupación de Xi por la diplomacia tiene como objetivo enviar señales sobre el lugar de China en el mundo y su influencia en los asuntos globales (incluso ha sido duro con futuras visitas militares estadounidenses a Beijing).

“La historia principal aquí es que China afirma su liderazgo en el escenario mundial, y tenemos que tener cuidado de centrarnos estrictamente en China en cada una de estas interacciones”, dijo Daniel Kritenbrink, quien se desempeñó como funcionario y diplomático estadounidense en Asia durante las administraciones de Obama, primero Trump y Biden, incluso en el Consejo de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado.

Kritenbrink, ahora socio de The Asia Group, una firma de consultoría geopolítica en Washington, dijo que ese sentimiento fue claro durante su visita a Beijing en marzo y reforzado aún más por las sucesivas cumbres de Trump y Putin. «La confianza en China está en su punto más alto: la creencia de que muchas tendencias internacionales están frenando a China, que ha llegado el momento de China y que China debería aprovecharlo», dijo. «Si bien muchos de estos cambios son preocupantes y tumultuosos, todavía siento que el mensaje de los líderes de China, tanto en público como en privado, es que China tiene las respuestas a todos estos desafíos y que China desempeñará un papel importante en la respuesta a todos estos desafíos».

Si bien la posible visita de Xi a Pyongyang tiene como objetivo en gran medida fortalecer los lazos bilaterales y gestionar a Rusia, también es parte de una serie de esfuerzos de China para presentarse como un actor global indispensable.

“Beijing se ha convertido en el centro de gravedad de la diplomacia global en la primera mitad de 2026”, dijo Ryan Hass, director del Centro John L. Thornton China de la Brookings Institution. «Pekín se ha presentado como un actor predecible que busca defender el orden internacional», añadió. “China tiende a optar por contrastes con Estados Unidos para acumular capital diplomático en el escenario mundial”.