Los científicos pueden haber descubierto el origen del río Éufrates, que ayudó a mantener algunas de las primeras civilizaciones conocidas |

Hace unos 6.000 años, las primeras civilizaciones del mundo surgieron en Mesopotamiauna región del oeste de Asia que en griego antiguo significa “entre los ríos” porque se encuentra entre los ríos Tigris y Éufrates.

Hoy en día, el río Éufrates se extiende aproximadamente 1.700 millas desde Turquía a través de Irak y desemboca en el río Éufrates. Golfo Pérsico. Sin embargo, según una nueva investigación, las aguas probablemente tenían un aspecto muy diferente hace 5,5 millones de años.

En aquella época el río Éufrates no existía. Se origina en dos sistemas fluviales que desembocan en el mar Mediterráneo, que eventualmente se fusionan y cambian de curso, informan los investigadores en la revista Geociencias naturales el 1 de junio. Los hallazgos explican cómo Mesopotamia se convirtió en la primera «cuna de la civilización» conocida y pueden ayudar a resolver el debate entre los investigadores sobre un período en el Mediterráneo llamado «crisis de salinidad de Messina».

Durante una crisis de salinidad, hace entre 5,33 y 5,97 millones de años, se acumularon grandes cantidades de sal en el fondo del mar Mediterráneo. Para que eso suceda, la mayor parte del agua del mar debe haberse evaporado. Pero los investigadores llevan mucho tiempo en desacuerdo sobre si los niveles del mar caerán drásticamente o si se repondrán con nuevas fuentes de agua.

Los científicos identificaron previamente depósitos sedimentarios de entre cinco y seis millones de años de antigüedad asentados sobre gruesas capas de sal frente a las costas de Turquía, Siria, Líbano, Israel, Chipre y Egipto. El sedimento probablemente fue descargado por el sistema fluvial durante la crisis de salinidad del Messiniense. Pero hoy en día no hay grandes ríos cerca de los antiguos depósitos sedimentarios, por lo que los investigadores se preguntan qué aguas los dejaron.

Entonces, los científicos detrás del nuevo estudio se basaron en técnicas como la imagen sísmica, que funciona de manera similar al rebote de ondas sonoras dentro del cuerpo para producir imágenes de ultrasonido. «Pero en este caso, lo usamos para describir grava, arena, barro, piedra caliza y sal enterradas, que han sido compactadas y convertidas en roca», afirman los coautores del estudio. Simón Langun sedimentólogo de la Universidad de Australia Occidental, dijo Reuters‘Will Dunham.

Lang y sus colegas también utilizaron mapas de superficie y datos satelitales para investigar cómo cambió el río Éufrates con el tiempo. El análisis revela que hace unos 5,5 millones de años había dos ríos antiguos, un río en el norte llamado Paleo-Karasu y un río en el sur llamado Paleo-Murat. Deben su nombre a su versión moderna, que es un afluente del río Éufrates.

Las simulaciones por computadora muestran que ambos ríos son bastante grandes. Según los coautores del estudio, según el flujo y la producción de sedimentos, el Paleo-Karasu era “más grande que el río Nilo”, mientras que el Paleo-Murat era “más grande que los modernos ríos Tigris y Éufrates combinados”. andres madoffun geólogo de la compañía de petróleo y gas Chevron, dijo geografía nacionalEs Noah Kirsch.

Hacia el final de la crisis de salinidad de Messina, el equipo descubrió que los ríos llevaban agua desde Anatolia hasta el Mediterráneo oriental, creando los depósitos de sedimentos marinos visibles hoy. Hace unos cinco millones de años, el desplazamiento de las placas tectónicas provocó que el segmento aguas abajo del canal se alejara del Mediterráneo. Hace aproximadamente 1,6 millones de años, los dos se fusionaron para formar el actual río Éufrates.

Esta investigación revela información importante sobre la crisis de salinidad del Messiniense, afirmó. Angelo Camerlenghiun científico terrestre del Instituto Nacional Italiano de Oceanografía y Geofísica Aplicada en Italia, que no participó en esta investigación, por geografía nacional. La nueva investigación responde cuánto bajó el nivel del Mar Mediterráneo durante ese período (alrededor de 1,6 millas) y sugiere que los dos ríos antiguos pueden haber ayudado a llenar su cuenca.

«Creo que este puede ser el final de una discusión que se ha prolongado durante décadas», añadió Camerlenghi.

Además, los cambios en los cursos de estos dos ríos antiguos pueden haber ayudado a crear la región en forma de media luna de Asia occidental y el norte de África donde se encuentra Mesopotamia: una región en forma de media luna. Media Luna Fértil. Es famoso por su lodo rico en nutrientes que ayudó al desarrollo de la agricultura y las primeras civilizaciones.

«Sin la reorganización del flujo del río Éufrates y su desvío del Mediterráneo al Golfo Pérsico, el entorno de la región y gran parte de nuestra historia probablemente habrían sido muy diferentes», dijeron los coautores del estudio. Richard Walkerun investigador de tectónica de placas de la Universidad de Oxford, en un declaración.