Ludus Latrunculorum: el juego de mesa más popular de la Gran Bretaña romana revivido gracias a la impresión 3D | Archaeology

Conny Waters – AncientPages.com – Los juegos de mesa eran fundamentales para la sociedad romana y disfrutaban todas las clases sociales, desde los esclavos hasta el Emperador. Muchos, como Duodecim Scripta y Ala, se parecen a juegos que todavía se juegan hoy en día y probablemente sean antepasados ​​del backgammon moderno.

Otros juegos, especialmente los que involucran dados, siguen siendo misteriosos porque sus reglas no fueron registradas. Sin embargo, los juegos de azar con dados o nudillos, así como los juegos de mesa, estaban muy extendidos en todo el Imperio Romano.

Fondo: Vindolanda vista desde el aire. Crédito: Mike Bishop – CC BY-SA 2.0, Izquierda: Ludus Latrunculorum – Crédito: Universidad de Newcastle, Derecha: Impresión artística de un soldado romano – Crédito: AncientPages.com

Para reconstruir las reglas de los juegos de mesa antiguos, los arqueólogos combinan evidencia de autores antiguos como Ovidio y Marcial con hallazgos materiales, incluidos tableros de juego, piezas y dados.

Los arqueólogos han descubierto tableros de juego y artefactos relacionados en toda la Gran Bretaña romana, incluso en ciudades, villas, aldeas, asentamientos al borde de las carreteras y sitios militares. Examinar dónde se encuentran estos elementos ayuda a identificar quién jugaba juegos de mesa.

¿Qué es el Ludus Latrunculorum, el juego de mesa romano descubierto en Vindolanda?

En 2019, los arqueólogos de Vindolanda descubrieron un tablero de Ludus Latrunculorum, también conocido como «el juego de los pequeños bandidos o soldados». Como el juego de mesa más popular en la Gran Bretaña romana, se encontró entre el desagüe de una casa de baños y la pared de un taller, cerca de una carretera de finales del siglo III.

Artefacto de tablero de juego romano original (excavado en 2019), encontrado en el suelo. Crédito: Universidad de Newcastle

La población de Vindolanda oscilaba entre 1.500 y 5.000 habitantes y no era exclusivamente militar. Allí vivían muchas mujeres, niños, comerciantes y esclavos. Esta comunidad diversa importaba productos de todo el imperio, incluidas especias árabes, ámbar báltico y aceite de oliva y vino del Mediterráneo.

Encontrar el juego fuera del fuerte demuestra que no se limitaba a los soldados. También jugaron mujeres, niños y civiles, haciéndolo accesible a toda la comunidad.

En años posteriores, el tablero se reutilizó como losas para una granja construida en el lugar, una práctica común para la piedra romana en la época.

A través de una asociación entre Vindolanda Charitable Trust y la Universidad de Newcastle, la impresión 3D ahora nos permite experimentar el juego más popular de la Gran Bretaña romana de nuevas maneras.

Cómo jugar al ajedrez

Aunque se desconocen las reglas exactas de este juego histórico, la evidencia arqueológica sugiere que era un antiguo juego de estrategia romano para dos jugadores similar a las damas modernas. A partir de estos hallazgos se han inferido algunas posibles reglas.

Crédito: Universidad de Newcastle

El juego se puede jugar en cualquier tablero cuadriculado, pero tradicionalmente se jugaba en tableros cuadrados o rectangulares de siete a doce cuadrados de ancho.

Los jugadores usan a sus «soldados» para atrapar piezas enemigas, con el objetivo de inmovilizar a su oponente o capturar la pieza especial del Rey.

Dando vida a la historia con la impresión 3D

El juego se exhibe actualmente en el Bata Shoe Museum de Toronto como parte de la exposición ‘Unearthing Vindolanda: Footwear from the Edge of the Roman Empire’, que se exhibirá durante 2026 y 2027.

Antes de enviar el juego a Canadá, el equipo de Vindolanda se puso en contacto con Paul Watson, líder del equipo eléctrico y electrónico, y la Dra. Jenny Olsen, profesora de ingeniería mecánica de la Universidad de Newcastle.

Su objetivo era escanear e imprimir en 3D una réplica realista del tablero de juego romano utilizando las avanzadas instalaciones de la Universidad.

El personal de Vindolanda, Sophie Westlake (responsable de actividades y diversidad) y Barbara Birley (curadora principal) transportaron la pizarra al edificio Stephenson.

El tablero romano original constaba de cinco piezas de piedra separadas que encajaban para formar el tablero de juego completo. Cada pieza fue escaneada individualmente utilizando el escáner 3D portátil de alta resolución de la Universidad, el Artec 3D Spider. El conjunto de datos resultante permitió la creación de un modelo 3D realista, que se imprimió en ácido poliláctico (PLA) biodegradable.

Este proyecto ejemplifica una colaboración intersectorial eficaz, permitiendo un valioso intercambio de habilidades entre equipos que normalmente no interactuarían.

El equipo de Newcastle demostró la configuración y la metodología de escaneo de objetos al personal de Vindolanda, permitiéndoles escanear de forma independiente piezas del tablero de juego romano.

El proceso fue una valiosa experiencia de aprendizaje para los expertos de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Newcastle. El equipo aplicó el escáner 3D a desafíos del mundo real y luego capacitó a otro personal de la universidad para utilizar el equipo en proyectos de ingeniería relacionados. El realismo y el detalle del modelo de tablero romano resaltan los avances recientes en la tecnología de escaneo e impresión 3D.

El juego original fue descubierto en pedazos y esto se refleja en la versión impresa en 3D. Crédito: Universidad de Newcastle

Después de producir la réplica del juego en 3D, el equipo se la proporcionó a Vindolanda Charitable Trust para su uso en un programa de participación pública en el Museo del Ejército Romano. El modelo permite a los visitantes jugar el antiguo juego en una réplica del tablero original, ofreciendo una experiencia interactiva más allá de las exhibiciones tradicionales.

«Fue increíble participar en el proceso de escaneo real y ver algo tan complejo e histórico recreado de manera realista. Será muy beneficioso para Vindolanda Trust tener una réplica del tablero de juego romano y un modelo interactivo en 3D, mientras el tablero romano original está en préstamo y para crear una experiencia táctil más atractiva para el visitante», afirmó Sophie Westlake, responsable de actividades y diversidad.

A partir de los escaneos originales se creó un modelo interactivo por computadora en 3D del tablero romano escaneado. Esto permite a los visitantes del museo explorar el modelo desde todos los ángulos haciendo zoom y rotándolo.

La colaboración entre Vindolanda y el personal de Newcastle ha dado lugar a debates continuos sobre proyectos conjuntos de estudiantes para cursos de pregrado. Estos proyectos brindan a los estudiantes experiencia práctica en la aplicación de habilidades de ingeniería a desafíos del mundo real y el logro de resultados significativos.

De los dados al deber: juegos y vida cotidiana en Vindolanda

La colección Vindolanda Roman Fort, que abarca desde zapatos para niños hasta tableros de juego, ilustra cómo la vida militar y familiar se superponían en esta comunidad fronteriza. Vindolanda posee 16 tableros de juego, aproximadamente el 15% de todos los que se encuentran en la Gran Bretaña romana, lo que la convierte en la colección de este tipo más grande del país.

Ver también: Más noticias de Arqueología

La cultura material de Vindolanda representa una de las colecciones romanas de un solo sitio más importantes y diversas del Imperio. Estos objetos proporcionan una visión directa de la vida en el sitio desde su fundación alrededor del 85 d.C. hasta su abandono en el siglo IX.

Los descubrimientos de Vindolanda han mejorado enormemente la comprensión de la vida cotidiana en la frontera romana. La colección presenta elementos que revelan el conocimiento romano de la tecnología, la arquitectura, el idioma, el gobierno, la planificación urbana y la identidad personal. Los aspectos más destacados incluyen tablillas de escritura, miles de botas y zapatos, joyas, armaduras, armas y herramientas.

Fuente: Universidad de Newcastle

Escrito por Conny Waters – AncientPages.com Redactor del personal